Karaté

O karaté é uma arte marcial japonesa nascida na ilha de Okinawa. Golpeia-se com socos, pontapés, joelhadas e cotoveladas, e aprende-se a bloquear. O treino assenta em três partes — o kihon (as bases), o kata (sequências fixas de movimentos) e o kumite (o combate) — e ensina-se em grupo num dojo, tanto a crianças como a adultos.

Para que serve

Disciplina, concentração e respeito: a etiqueta do dojo faz parte da arte.
Coordenação, velocidade, equilíbrio e flexibilidade, sobretudo nas ancas e nas pernas.
Força e resistência para todo o corpo.
As bases da defesa pessoal e da autoconfiança.
Um percurso claro de progressão pelos cinturões, que muita gente — e sobretudo as crianças — acha motivador.

Equipamento

Um karategi: casaco e calças brancos e um cinturão da cor do seu grau. Nas primeiras aulas, normalmente basta roupa desportiva.
Treina-se descalço.
Para o kumite: luvas, protetor bucal e coquilha, muitas vezes caneleiras e protetores de peito do pé; algumas regras acrescentam um protetor de tronco ou uma proteção facial, sobretudo para as crianças.
Os aparadores e os tatamis estão no dojo.

Como decorre um treino

60–90 minutos. Abre e fecha com uma saudação formal, e em muitos dojos conta-se e dá-se nome às técnicas em japonês.
Um aquecimento e alongamentos e depois o kihon: posições, socos, bloqueios e pontapés repetidos em fila, a seguir o instrutor.
Kata: sequências fixas de técnicas contra adversários imaginários, aprendidas uma a uma à medida que se progride.
Kumite a pares, dos exercícios combinados ao combate livre. No karaté de pontos, as técnicas são controladas; nos estilos de contacto total, como o Kyokushin, os golpes entram com força total, embora os socos à cabeça não sejam permitidos.
Os estilos variam — Shotokan, Goju-ryu, Shito-ryu, Wado-ryu, Kyokushin e outros — e o estúdio costuma indicar o seu.
Os cinturões vão do branco, passando pelos graus coloridos (kyu), até ao cinturão negro (dan); as cores e a sua ordem variam conforme o estilo e o clube. Sobe-se de grau num exame de graduação organizado pelo clube ou pela federação.

A quem mais se adequa

Crianças: muitos clubes têm grupos para os mais pequenos, e a estrutura e os cinturões assentam-lhes bem.
Adultos de qualquer idade que querem uma arte tradicional com um percurso claro.
Quem procura defesa pessoal e disciplina mais do que sparring duro — em muitos estilos o contacto é controlado.
Quem gosta de aprender formas fixas: o kata pode praticar-se sozinho e até apresentar-se em competição.
É menos indicado para quem quer apenas uma sessão de fitness, sem etiqueta nem graduações. Com problemas nos joelhos, nas ancas ou nas costas, ou antes de fazer combate de contacto total, consulte um médico e avise o instrutor.

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