Hathayoga

Hathayoga is de lichamelijke kant van yoga: houdingen (asana's), ademhalingsoefeningen (pranayama) en ontspanning. Het komt uit India, en de meeste moderne yogastijlen zijn eruit voortgekomen. Op het rooster van een studio betekent hatha meestal een rustige les waarin je een houding aanneemt, een paar ademhalingen blijft en er weer uitkomt.

Waar het goed voor is

• Lenigheid en beweeglijkheid in je wervelkolom, heupen en schouders.
• Kracht en balans door houdingen staand, zittend en liggend vast te houden.
• Een langzame, rustige ademhaling en een manier om na een drukke dag spanning los te laten.
• Een goede basis: je leert de basishoudingen en hoe je ze goed uitlijnt, en daar heb je in elke andere yogastijl iets aan.

Uitrusting

• Een yogamat. De meeste studio’s lenen matten uit; veel mensen kopen een eigen mat zodra ze regelmatig oefenen.
• Hulpmiddelen — blokken, een riem, een deken, een bolster — om houdingen comfortabel en haalbaar te maken. Die heeft de studio meestal.
• Comfortabele, rekbare kleding die op zijn plek blijft als je voorover buigt. Je oefent op blote voeten.
• Kom met een redelijk lege maag: een lichte maaltijd twee à drie uur van tevoren is meestal prima.

Hoe een les verloopt

• 60–90 minuten in een langzaam, gelijkmatig tempo. Docenten gebruiken de naam op verschillende manieren, dus sommige hathalessen zijn rustiger en andere actiever.
• Vaak begin je zittend of liggend met een paar minuten ademhaling, gevolgd door een rustige warming-up van de gewrichten en de wervelkolom.
• Het hoofddeel is een reeks staande houdingen, balanshoudingen, voorwaartse buigingen, zachte achteroverbuigingen en draaiingen, die je elk een aantal ademhalingen vasthoudt, met korte rustmomenten ertussen.
• De docent legt uit hoe je elke houding in- en uitgaat en biedt makkelijkere varianten met hulpmiddelen aan.
• De les eindigt met savasana, een paar minuten stil liggen in ontspanning; sommige docenten voegen een korte meditatie toe.
• Een eerste les is makkelijk te volgen: niets gaat snel, en je mag rusten wanneer je dat nodig hebt.

Bij wie het het best past

• Absolute beginners die de basis willen leren voordat ze snellere stijlen proberen, zoals Vinyasayoga of Ashtangayoga.
• Mensen die veel zitten en een stijve rug, nek of heupen hebben.
• Iedereen die spanning wil verminderen en rustiger wil leren ademen.
• Ouderen en mensen die weer gaan sporten, omdat het tempo en de houdingen makkelijk aan te passen zijn.
• Minder geschikt voor wie een zware cardiotraining zoekt. Bij hoge bloeddruk, of rug-, knie- of andere gewrichtsklachten, vraag je eerst je arts en vertel je het de docent vóór de les — sommige houdingen moeten worden aangepast of weggelaten. Als je zwanger bent, zoek dan een les Zwangerschapsfitness en vraag je arts.

Vind je studio